七月初七，大部分地方过的是传统“七夕”节，而在南平，民俗大有不同。比如说樟湖镇村民们过的是传统的“蛇节”。

樟湖蛇节

       一大早，当地乡亲将巨大的蟒蛇和蛇神连公从“蛇王庙”请出巡游，他们以此祈求风调雨顺、五谷丰登，合家平安。村民们每人都拿着一只蛇，相随在踩街队伍中间，场面十分壮观，吸引了许多游客驻足欣赏。不少外地游客一大清早就携家带口赶到樟湖镇，与村民们共同庆祝这一年一度的盛事。

       樟湖镇是闽江上游的一座千年古镇，当地乡亲以蛇作为崇拜的图腾，他们奉蛇为神，不打蛇，忌食蛇肉，遇到蛇时还主动为其让路。每年初七前夕，村民们将捕到的蛇存放在蛇王庙里养着，到初七这一天进行巡游活动。

       据了解，樟湖蛇文化节，起源于当地蛇王庙的迎神赛会，是古代闽越文化的传统习俗。2005年樟湖崇蛇民俗被列入第一批省级非物质文化遗产名录。

       闽北民俗文化的代表—樟湖蛇文化。樟湖蛇文化历史悠久，千百年来深刻影响着当地人们的生活、信仰和精神文化，至今樟湖仍保留着比较原始古朴的蛇王庙，较为完整的游蛇灯、赛蛇神等民间活动，建有蛇博物馆，具有较高的研究和开发利用价值，特别受到日本、台湾、北京等国内外专家学者的好评。蛇节分蛇文化渊源、蛇王的象征体、敬蛇仪式、放蛇回归四个部分，形成独特的春秋三祭崇蛇民俗体系。樟湖蛇王庙。位于樟湖镇东边码头处，砖木结构的清代建筑，为重檐悬山式。该庙与其他庙宇不同之处在于，其檐角处的仰头雕成蛇头，形态逼真。蛇王庙又称“连公庙”、“福庆堂 ”。当地人都不怕蛇?小孩也跟蛇玩得很亲昵?被蛇缠绕是一种吉祥。

       来到南平延平区樟湖镇这座千年古镇，你仿佛就到了金庸笔下的欧阳锋的白陀山。这里至今保留着古朴的民间文化活动———祭蛇。每年农历七月初七，镇上举行盛大迎神赛蛇活动。

       凌晨4时30分，镇上东南西北四向都响起礼炮，迎神赛蛇就开始了。6点半，蛇王庙里里外外聚满了人。当地驯蛇能力高超、有威望的长者被称为“蛇王”，仪式由他主持。简单仪式后，蛇王向村民分发蛇。只见4名年轻小伙子上前，一人领走一条3米多长50多斤的大蟒蛇，小朋友们则兴奋地冲上去抢个头小的蛇。最大的一条蟒蛇，被封为“蛇圣”，重量超过60斤，人很难控制，得放在笼中由四人推着出行。

       76岁高龄的老蛇王陈学宋说，当地人非常尊敬蛇，镇里每个人基本都会“玩”蛇，小孩从小对蛇就有亲近感。驯蛇要讲究技术，抓蛇时，手劲不能大，轻轻捏住，再备上一条湿毛巾，隔上几分钟，给它擦擦，降降温，“你把它们侍候舒服了，它们也就服服帖帖了。”

       游街开始了，有人抬神像，有人鸣锣开道，有人扛旌旗，小孩们则组成兵器阵和腰鼓队，老人则扮演成官兵、戴枷囚犯等。赛蛇队伍则人手一蛇，或握在手，或缠绕在肩，或盘绕在胸前、脖颈。行进过程中，小蛇还好处理，大蟒蛇由于非常重，走上一段路后得两人合扛才走得动。队伍路过之处，各家各户在门口设上香案，燃放鞭炮，同时在家门口摆上一盆清水，等赛蛇的人把蛇放入水中洗洗，让它清凉一会。

       游街过程中，居民和游客纷纷走上前去，摸摸大蟒蛇，玩玩小蛇，与蛇来个亲密接触，合影留念。赛蛇仪式结束后，人们会把活蛇拿到闽江边放生，祈求蛇神给人们带来“平安吉祥，五谷丰登”的好年景。由于蟒蛇是国家保护动物，大蟒蛇则不再放生，而是寄养在南平市区，来年再取回来参加仪式。

       樟湖镇位于闽北最南端，地处延平、尤溪、古田、闽清等四区县结合部，是闽江中游最大的集镇。樟湖崇蛇节定于每年农历七月初七，这不禁让人联想，崇蛇节与情人节之间有没有什么渊源?“崇蛇节与牛郎织女的故事没有任何关联。”樟湖镇文化站王商书站长说，福建古称“闽”，《说文解字》中有表述“闽，东南越，蛇种，从虫门声”。秦汉时期，闽中各地的先人信奉蛇神为祖先之神。在闽江流域崇蛇文化圈中，樟湖镇完整而原始的崇蛇习俗一直保留至今，樟湖人以蛇作为图腾，他们不打蛇，忌食蛇肉，遇到蛇时还主动让路。

樟湖蛇神

        南平市樟湖镇聚居的人其先祖都是中原移民。千百年来他们都传承着古老闽越人崇蛇，保护蛇类的“闽越遗风”。每年农历正月（初六至廿三）闹元宵，迎游的是“竹蛇”，入夏“七月七夕”庙会迎赛的是活蛇。民间更有“无故杀蛇打龟有罪”，“人走人路，蛇行蛇道”等格言，戒杀蛇。他们崇蛇表现的就是“闽越遗风”，对蛇爱而敬之的敬爱色彩。这里是“蛇”的故乡，蛇被供奉为“神”，许多关于“蛇神”的传说至今仍在流传。

樟湖传说

       相传，有一年樟湖坂发大水，灾后瘟疫病魔肆虐，数以百计的乡民被病魔夺去生命，民不聊生，实有“万户萧疏鬼唱歌”之情景。当地府尹连公深入灾区上门入户给染病百姓治病驱邪。并率乡民疏水浚河，兴利除弊，根治水患，并教乡民以各种行业技术，以强民身，救众苍生于苦海之中。病邪水魔被驱逐和治服，乡民又从连府尹学得一技之长，生产恢复了发展，乡民安居乐业。这里又回到先前繁华和热闹。连公一心为民积劳成疾，是年农历七月初七以身殉职于古田县詹岭。感于连公有恩于乡民，乡里民众便在江边筑起一座小庙，从“詹岭”连公得道地的庙堂取火分香，在庙里立神位供奉。至今每年仍然有七月庙会前到古田县詹岭取火分香的习俗。

      据传，连公学法茅山其术精湛，专治水中妖魔鬼怪。庙内备有签诗供人抽签问卜之用。签诗有“如船下滩”、“孤舟遇风”、“前程通顺”、“过海得船”、“奚得蛇小变，成龙天外”等语。人们水上行舟放木，都要先到庙里烧香奉拜祈求“师父公”保佑平安。据说，水上遇险只要三呼“师父公作显”，便可化险为夷。连公寄托着水上、水边人家的愿望，以庙内题联为证：“镇万民无疆有求必应，保水陆平安不辞劳苦”。

       据传，明代永历十三年十月十四日夜，当朝赵天师收复白马精路过樟湖坂，连公现出蟒蛇原形，赵天师欲斩之，乡民齐呼“连公青龙善！善！”见状赵天师不以加害。古闽越族人崇拜蛇图腾本有遗风，连公再显原形乡民们更加崇拜“蛇神”，连公是蟒蛇精转世得道于古田詹岭，当地有“得道在古田詹岭，显灵在樟湖连公庙”之说流传至今。也就那时起，“蛇”就成了樟湖坂民众的“神”，闽越崇蛇遗风得以传承。

       翌年夏天，闽江又发大水，大水漂来了成堆的木原材拢聚在庙前江边，乡民见如此之多木材拢聚庙前，尽称连公显灵了。将木头尽数抬上岸，筹划用这批木材大兴土木建规模大的“连公庙”。乡民们募集大笔捐款，在“连公庙”原址上建起了大庙，称曰“福庆堂”。庙内塑有三尊蛇王金身供奉朝拜。三位蛇王分别姓张、肖、连，是结拜兄弟（一说是亲兄弟）。连公是“主事蛇王”，又有“九天行雷法主连公师父”之号，因而人们都称连公为师父公，至今人们仍称“福庆堂”为“师父殿”。盖起了大庙，每年七月七夕连公得道之日，乡民抬出连公塑像巡游乡里，祈求合乡平安，丰衣足食。

       人们世代赞颂着连公功绩，敬奉连公千年而不衷。有庙内题联为证：“数历经沧桑何问千秋功德，虽含辛茹苦只求万民同乐”“闽越遗风唯我湖峰（即樟湖坂）惠存，仙都龙窟冠此蛇王宝殿”。如今，樟湖坂人因建水口电站迁建新镇，“蛇王庙”原拆原建又重现在新镇南端湖边，现已修葺一新。千百年崇蛇文化积淀深厚，“崇蛇”已注入新的文化内涵。这里已连续十五年举办“樟湖蛇文化节”，形成了独特的闽越遗风，“蛇神”传说和“崇蛇”民俗文化已名扬海内外。